3時頃電話が鳴りました。

「我是送水的！(たま子意訳：水の配達です！)」

そう言えば、午前中に飲料水の配達を頼んだのでした。

いつもはチャイムを押してくれるのに、なんで今日に限って電話してくるんだろう？不思議に思いながらも、飲料水のタンクを置いておく小屋の鍵を持って外へ出ました。

今日はいい天気。小鳥のさえずりが春の訪れを知らせています。

・・・それはいいのですが、配達の人どこにもいません。

私は混乱しました。いったん家に戻って考えます。

「着いたから電話くれたんじゃないのかな？迷子になってるのかな？何か聞き間違えたかな？こっちから電話したほうがいい？でも電話番号分からないし。ええ、どうしたらいいの！？」

もう一度外へ出たけど、やっぱり誰もいません。

また家に戻ってくると電話が鳴っていました。出ると配達の人。

「小屋の鍵開けてほしいんだけど」

「っていうか、今どこにいるの？」

よくよく話を聞くと、配達の人は外国人招待所のほうへ行ってしまった様子。私たちも前はそっちに住んでいたのですが、今は中国人先生用の宿舎に住んでいます。

「そこじゃない！一般の先生たちの宿舎のほう」

「あ、そうなの？それどこ？」

そんなこと聞かれても、私の中国語能力で道を説明するのはムリです。外国人招待所まで迎に行くことにしました。