春節の前の日から春節へ日付が変わる時間。北京。

私はホテルの13階の部屋に戻っていて、とっくに寝てました。でもだんだん爆竹の音がすごくなってきて目が覚めてしまいました。

隣ではだんなさんが余裕で熟睡しています。

この爆竹の音をなんと表現したら伝わるのでしょうか？日本で爆竹と言ったら一種類くらいしか分かりませんけど、ここにはいろんな音の爆竹があるのです。それが北京中で鳴り響いています。

「北京の建物全部がトタン屋根でそこに直径3センチはある雹が嵐のように降ってきているのに、敵が攻めてきて空襲と打ち合いが始まった」というかんじでしょうか？

カーテンを開けて外を眺めると、すごい花火です。

北京全家庭参加型花火大会でも始まったみたいです。地平線に沿ってずらーっと花火。右も左も遠くも近くも花火。上空から眺めたら、きっと北京は花火のじゅうたんを敷き詰めたみたいになっているはずです。

ホテルの近くに胡同があるので、足元のほうでは爆竹の細かい音が響いています。それにいちいち反応して、駐車場の車が盗難防止用のサイレンを鳴らします。

とにかく花火は盛大！町中が花火を上げているのですから、すごくきれい！すごくロマンチック！

これから彼女にプロポーズする人は、北京の大晦日がお勧めです。旧暦の大晦日ですよ。