だんなさんと市内に行った帰りのバスの中で。

最初、私たちは立っていましたが目の前の席が空いたのでだんなさんが私を座らせてくれました。その後、前のほうの席が空いたので、だんなさんはそちらへ行って座りました。

特にすることもないので窓の外を見てぼんやりしていると、高校か大学生くらいの女の子に話しかけられました。

「このバスどこへ行くんですか？」

私が大学の名前を教えてあげると、女の子は困った顔をします。大学行きのバスに乗っておいて、終点の大学を知らない様子。

「どっちの方向に行くの？」

「○×路往西走(たま子意訳：○×通りを西へ行きます)」

中国で道を聞かれたときなんかは、よくこんなふうに答えます。だから東西南北が分からないと説明されても分からないのです。

どんどんバスが走ります。

女の子はバスの運転手さんのところへ行きました。運転手さんが大きい声で大学の名前を答えています。私に聞いたことと同じことを彼に聞いたらしい。しばらくして女の子は戻ってくると、私に

「乗るバスを間違えました。お金がないので1元くれませんか？」

と言いました。

おいおい、出かけるときは財布くらい持ちなさい。細かいお金を持ってないよ〜。

断ると女の子はだんなさんのところへ行きました。でもだんなさんは財布を持っていません。私のところへやってきました。

しょーがないなー。財布を漁ると、5角が2つありました。これでいいかな？

女の子は「謝謝」と言ってバスを降り、向かいのバス停でバスに乗って来た道を戻って行きました。

だんなさんが「おれ、女の子に叔叔(おじさん)って呼ばれた・・・」とショックを受けていました。