私は何回も北京へ行ったことことがあるのに、万里の長城へ行ったことがありません。

「不到長城、非好漢」

と言いますが、私はまさに「非好漢」。だんなさんは7回も登っているので「大好漢」です。

だから今回、私はどうしたって万里の長城へ行かないわけにはいきませんでした。

万里の長城へ行くにはいくつか方法があります。タクシーをチャーターするとだいたい一日借り切って500-600元、バスに乗っていくといくらか分かりませんがすっごく安いはず。

私たちのツアーは長城と明の十三稜一日観光で、160元。入場料やお昼ご飯代は込みですが、バスの中でさらに60元徴収されます。これは長城へ行く「滑車」の代金です。

80元とか言う安いツアーもあるようですが、ガイドのお姉さんが言うにはこれは質が悪いツアーのようです。

私たちのツアーはバスも日本の観光バスと同じようなバスで乗り心地が良い。お昼は「同仁堂」と言う中国医学の何とか言うところで食べるので清潔でおいしい。

ツアーガイドのお姉さんは切れぎみになりながらも、隙あらば霧散してしまいそうな中国人たちをうまくまとめあげていました。それに、このガイドのお姉さんの説明はとっても詳しくて興味深かったです。半分も聞き取れませんでしたけど。

八時にフロント集合。それからフロントのお姉さんに連れられてホテルのツアー参加者と大通りまで歩くと、大型バスが待っていました。バスはほぼ満席です。