トイレの標識をくぐると、右と左にドアが二つ。「男」「女」と書いてありました。私は右の「女」に入りました。当然です。入るとすぐ、一つだけ洗面台がありました。その隣にもう一つドアがありました。

開けて、愕然としました。とても清潔に掃除されていたのですが、広いスペースに和式の便器が三つ並んでいます。個室ではありません。ドアがないどころの話ではありません。

ここは河北省省都の石家庄市で一番大きい本屋『図書大厦』ではないのですか？

と神に問うてみましたが、返事がありません。

しかし仕方がない。幸い誰もいないし、大急ぎで用を足しました。ズボンをあげたところでおばちゃんが入ってきてズボンを下ろし、ありえない中腰で用を足し始めました。私には目もくれません。まるでいないも同じです。

私は恥ずかしいので逃げるようにその場をあとにしました。

もうドキドキです。

まるで万引きしてコートの下に本を隠し持っている子供みたいに、身をすくめてうつむき、早足でだんなさんのところへ戻りました。

あー、怖かった！

やっぱり外は危険です。

その後『図書大厦』を出て駅へ向かう途中、公衆トイレがありました。